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एक विशेष बातचीत में, अंतरिक्ष यात्री-नामित ग्रुप कैप्टन प्रशांत बालकृष्णन नायर ने गगनयान प्रशिक्षण और एक अंतरिक्ष यात्री बनने के लिए क्या करना होता है, इसकी एक झलक पेश की।
भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) अगले साल की शुरुआत में गगनयान के पहले मानव रहित उड़ान परीक्षण की तैयारी कर रहा है, अंतरिक्ष यात्री-नामित ग्रुप कैप्टन प्रशांत बालाकृष्णन नायर का कहना है कि भारत केवल तीन देशों के विशिष्ट क्लब में शामिल होने के कगार पर है, जिन्होंने मनुष्यों को अंतरिक्ष में भेजा है।
‘पापा ब्रावो नायर’ कहते हैं, ”एक सफल गगनयान मिशन भारत को मानव अंतरिक्ष उड़ान (सोवियत संघ/रूस, अमेरिका और चीन के बाद) हासिल करने वाला दुनिया का चौथा देश बना देगा,” क्योंकि अनुभवी लड़ाकू पायलट भारतीय वायु सेना में अपने साथियों के बीच जाने जाते हैं।
ग्रुप कैप्टन नायर को सुखोई-30 एमके1 जैसे लड़ाकू विमानों के साथ 3,000 घंटे से अधिक उड़ान का अनुभव है। राष्ट्रीय रक्षा अकादमी, वायु सेना अकादमी और अमेरिकी वायु सेना वायु कमान और स्टाफ कॉलेज के एक प्रतिष्ठित स्नातक, वह एक अनुभवी उड़ान प्रशिक्षक भी हैं।
फरवरी 2024 में, वह ग्रुप कैप्टन अंगद प्रताप सिंह, ग्रुप कैप्टन अजीत कृष्णन और ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला के साथ भारत के अंतरिक्ष यात्री पंख प्राप्त करने वाले पायलटों के पहले समूह में शामिल हुए। उस समय तक, केवल विंग कमांडर राकेश शर्मा ने 1984 में रूस के सोयुज अंतरिक्ष यान पर सवार होकर अंतरिक्ष में जाने वाले पहले भारतीय बनकर यह उपलब्धि हासिल की थी।
उनसे महत्वाकांक्षी मिशन के पीछे के कठोर प्रशिक्षण के बारे में पूछें, और वह मुस्कुराते हुए कहते हैं, “शारीरिक अभ्यास से अधिक, यह अनिवार्य रूप से मानसिकता का प्रशिक्षण है।”
एक्सिओम मिशन-4 के लिए गहन प्रशिक्षण के बाद अमेरिका से वापस लौटते हुए, जिसके लिए वह एक बैक-अप पायलट थे, वे कहते हैं, “इसमें बहुत सारे बहु-विषयक प्रशिक्षण शामिल हैं, जिसमें आपको कई शारीरिक और चिकित्सा परीक्षण, सेंट्रीफ्यूज और सिम्युलेटर प्रशिक्षण, जीरो जी परवलयिक प्रशिक्षण से गुजरना पड़ता है। ऐसे कई सिद्धांत हैं जिनका अध्ययन करने की आवश्यकता है। उत्तरजीविता प्रशिक्षण मूल रूप से इस बात पर निर्भर करता है कि आप कहां से ठीक होने की संभावना रखते हैं। फिर, निश्चित रूप से, मिशन नियंत्रण और ढेर सारे वैज्ञानिक प्रयोगों के साथ अभ्यास करना, जिन्हें हमें संचालित करने की आवश्यकता है।”
‘सद्भावना राजदूत’ के रूप में, नामित चार अंतरिक्ष यात्री भारत में और अंतरराष्ट्रीय साझेदारों के साथ कई आउटरीच गतिविधियां भी करते हैं, जिससे अधिक युवाओं और छात्रों को अंतरिक्ष की खोज के बड़े सपने का पीछा करने के लिए प्रेरणा मिलती है। उन्होंने आगे कहा, “अंतरिक्ष यात्री के रूप में, हम केंद्र हैं – हर बात हमसे निकलती है – यह सुनिश्चित करते हुए कि सब कुछ सही जगह पर हो।”
नई दिल्ली में इंडिया इंटरनेशनल स्पेस कॉन्क्लेव 2025 के मौके पर सीएनएन-न्यूज18 से विशेष रूप से बात करते हुए, अनुभवी फाइटर पायलट ने इस बात पर जोर दिया कि गगनयान न केवल भारत के लिए एक ऐतिहासिक मील का पत्थर होगा, बल्कि कई अन्य विकासशील देशों को भी एक महत्वपूर्ण उपलब्धि मिली है जो खुद अंतरिक्ष में इंसानों को नहीं भेज सकते हैं। उन्होंने ज़ोर देकर कहा, “ऐसा इसलिए है क्योंकि जब भारत आगे बढ़ता है, तो हम सुनिश्चित करते हैं कि लाभ सभी के साथ साझा किया जाए। हम ग्लोबल साउथ की आवाज़ हैं।”
“याद रखें कि हम परमाणु उच्च तालिका, संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद तालिका से चूक गए। लेकिन इस बार, जब हम एक आदमी को अंतरिक्ष में भेजेंगे, तो हम यह सुनिश्चित करेंगे कि जब नए कानून लिखे जा रहे हों, जो जल्द ही होंगे, जिस तरह की वैश्विक स्थिति है, हम यह सुनिश्चित करने के लिए ड्राइवर की सीट पर होंगे कि वे न केवल हमें, बल्कि पूरी दुनिया को लाभान्वित करें। इसलिए यह बाकी दुनिया के लिए भी महत्वपूर्ण है, यह सुनिश्चित करने के लिए कि भारत अंतरिक्ष में जाए।”
महत्वाकांक्षी मानवयुक्त मिशन के वर्ष 2027 में शुरू होने की उम्मीद है, इसरो सिस्टम को मान्य करने के लिए कई हवाई और जमीनी परीक्षण करने में व्यस्त है। इसने हाल ही में भारतीय वायु सेना और भारतीय सेना की एक टीम के साथ झाँसी में गगनयान क्रू मॉड्यूल के लिए मुख्य पैराशूट पर एक महत्वपूर्ण परीक्षण किया। अंतिम उड़ान में चार अलग-अलग प्रकार के दस पैराशूट होंगे।
राष्ट्रीय अंतरिक्ष एजेंसी अगले साल की शुरुआत में लॉन्च होने वाली गगनयान (जी1) की पहली मानव रहित उड़ान की भी तैयारी कर रही है, जिसके बाद दूसरी परीक्षण वाहन उड़ान (टीवी-डी02) होगी।
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